क्या सच में नेशनल हेराल्ड मामला (National Herald case) मनी लॉन्ड्रिंग से जुड़ा है या फिर ये केवल राजनीतिक प्रतिशोध का मामला है?
पिछले दो दिनों से कांग्रेस नेता राहुल गांधी (Rahul Gandhi) से प्रवर्तन निदेशालय (Enforcement Directorate) ने नेशनल हेराल्ड मामले से जुड़ी मनी लॉन्ड्रिंग (money-laundering) जांच में पूछताछ की है। सोमवार को ईडी के अधिकारियों ने राहुल गांधी से साढ़े आठ घंटे तक पूछताछ की, बीच में एक ब्रेक के दौरान राहुल दिल्ली के गंगाराम अस्पताल (Gangaram Hospital) में अपनी बीमार मां सोनिया गांधी (Sonia Gandhi) से मिलने गए। पार्टी अध्यक्ष सोनिया गांधी को भी पूछताछ के लिए तलब किया गया है, लेकिन उन्होंने समय मांगा है, क्योंकि वह इस समय COVID-19 से ठीक हो रही हैं। ईडी ने सोनिया गांधी को अब 23 जून को पूछताछ के लिए बुलाया है।
आलाकमान के निर्देश पर कांग्रेस के मुख्यमंत्री, वरिष्ठ नेता और कार्यकर्ता सोमवार से दिल्ली में जमा हैं। दिल्ली पुलिस ने उन्हें ईडी कार्यालय तक मार्च निकालने से रोका। सोमवार और मंगलवार दोनों को धारा 144 के निषेधाज्ञा का उल्लंघन करने के आरोप में कांग्रेस के कई नेताओं को हिरासत में लिया गया।
कांग्रेस ने अपने विरोध को 'सत्याग्रह' (Satyagraha) के रूप में नामित किया है, जिसे इसे केंद्र द्वारा 'पार्टी के खिलाफ जांच एजेंसियों का दुरुपयोग' कहा जा रहा है। भाजपा ने कहा, यह वित्तीय गड़बड़ी का मामला था और कांग्रेस की ओर से अनावश्यक "नाटकीयता और नाटक" था।
भाजपा प्रवक्ता संबित पात्रा ने कहा, 'यह फर्जी गांधीवादियों का फर्जी सत्याग्रह है। सोनिया गांधी और उनके बेटे राहुल गांधी दोनों फिलहाल जमानत पर हैं, लेकिन कांग्रेस इससे बड़ा ड्रामा कर रही है। केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी ने कहा, ये विरोध "गांधी परिवार की गलत कमाई" को बचाने के लिए एक नाटक है। कांग्रेस प्रवक्ता रणदीप सुरजेवाला ने ईडी की पूछताछ को 'राजनीतिक प्रतिशोध की कार्रवाई' बताया। उन्होंने आरोप लगाया कि भारत में अब "तानाशाही का राज है"।
सूत्रों के मुताबिक, ईडी के दो सहायक निदेशकों ने राहुल गांधी से उनकी कंपनी यंग इंडियन लिमिटेड (Young Indian Ltd) द्वारा नेशनल हेराल्ड में किए गए निवेश के बारे में पूछताछ की। उनसे यंग इंडिया में उनकी साझेदारी, अन्य शेयरधारकों, भारत और विदेशों में उनके व्यक्तिगत बैंक खातों, उनकी चल और अचल संपत्ति और अन्य संबंधित मुद्दों के बारे में पूछा गया। एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (AJL) पंडित जवाहरलाल नेहरू और अन्य स्वतंत्रता सेनानियों द्वारा 1937 में शुरू किए गए नेशनल हेराल्ड अखबार की होल्डिंग कंपनी है। चूंकि एजेएल घाटे में चल रही थी, इसलिए इसके समाचार पत्रों का प्रकाशन बंद कर दिया गया था। एजेएल ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस से 90 करोड़ रुपये का कर्ज लिया था।
2010 में, राहुल गांधी ने यंग इंडियन कंपनी बनाई, जिसमें उनकी और उनकी मां दोनों की 76 प्रतिशत हिस्सेदारी थी, जबकि शेष 24 प्रतिशत शेयर तत्कालीन कांग्रेस कोषाध्यक्ष मोतीलाल वोरा और ऑस्कर फर्नांडीस (दोनों अब मृतक) के नाम थे। एक गैर-लाभकारी कंपनी यंग इंडियन ने 50 लाख रुपये का भुगतान करके एजेएल के शेयर खरीदे। इसके मालिक कोई वेतन या भत्ता नहीं लेते हैं। आरोप है कि एजेएल के पास कई हजार करोड़ रुपये की संपत्ति थी, जिसे यंग इंडियन ने हासिल किया था। गौरतलब है कि 2012 में डॉ सुब्रमण्यम स्वामी ने मामला दर्ज किया था, जिसके परिणामस्वरूप केंद्रीय एजेंसियों द्वारा मामले की जांच की जा रही है।
केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी ने आरोप लगाया कि राहुल और सोनिया गांधी कई हजार करोड़ के घोटाले में शामिल थे और उन्होंने हवाला ऑपरेटरों से मदद ली और कांग्रेस पार्टी द्वारा एकत्र किए गए चंदे का दुरुपयोग किया। उन्होंने आरोप लगाया कि ऐसा करके सोनिया और राहुल गांधी ने एजेएल की कई हजार करोड़ की संपत्ति पर कब्जा कर लिया।
कांग्रेस प्रवक्ता रणदीप सुरजेवाला ने कहा, इस सौदे से न तो राहुल गांधी को और न ही सोनिया गांधी को एक रुपये का फायदा हुआ। उन्होंने कहा, एजेएल जो नेशनल हेराल्ड अखबार का मालिक था, अपने कर्मचारियों को मजदूरी का भुगतान करने में असमर्थ था, और यह सोनिया और राहुल गांधी के स्वामित्व वाली यंग इंडियन थी जो इसके बचाव में आई थी।
सुरजेवाला ने कहा, एजेंसियां पिछले सात से आठ साल से इस मामले की जांच कर रही हैं और उन्हें कोई विसंगति या अवैध काम नहीं मिला है। उन्होंने कहा, ऋणों को शेयरों में परिवर्तित करके चुकता किया गया था, और इक्विटी साझा करके एकत्र किए गए धन को श्रमिकों को मजदूरी के रूप में भुगतान किया गया था। उन्होंने दावा किया कि पूरे लेनदेन पारदर्शी थे।
हालांकि ईडी ने केवल सोनिया और राहुल गांधी को तलब किया था, लेकिन कांग्रेस पार्टी ने राजस्थान और छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्रियों और कर्नाटक, गुजरात, मध्य प्रदेश और केरल के शीर्ष नेताओं और सांसदों को अपनी राजनीतिक ताकत दिखाने के लिए बुलाया था।
कांग्रेस यह संदेश देना चाहती है कि मोदी सरकार पार्टी के वरिष्ठ नेताओं को समन जारी कर उन्हें परेशान करने की कोशिश कर रही है। राहुल गांधी यह दिखाने की कोशिश कर रहे हैं कि न तो वह और न ही उनकी पार्टी मोदी और जांच एजेंसियों से डरती है।
बीजेपी का कहना है कि कांग्रेस और राहुल गांधी डरे हुए हैं और इसी वजह से पार्टी ने अपने सभी वरिष्ठ नेताओं को दिल्ली भेज दिया है और उन्हें सड़कों पर उतरने को कहा है।
सीधा सा सवाल है: अगर सोनिया और राहुल गांधी ने कोई आर्थिक गड़बड़ी नहीं की है, तो ये नाटकीयता और राजनीतिक ताकत का प्रदर्शन क्यों? पार्टी के कार्यकर्ता गिरफ्तारी के लिए बाहर क्यों आ रहे हैं? क्या यह माना जा सकता है कि यह दबाव की रणनीति का हिस्सा हो सकता है?
अनुज गुप्ता
मुख्या संपादक